La restitution d'un véhicule de location est une étape cruciale qui mérite une attention particulière. Une inspection minutieuse avant le retour peut vous éviter des désagréments et des frais supplémentaires inattendus. Que vous soyez un habitué de la location automobile ou un novice, il est essentiel de connaître les éléments clés à vérifier pour assurer une restitution sans accroc. Cette démarche méthodique vous permettra de rendre le véhicule dans les meilleures conditions possibles, tout en protégeant vos intérêts financiers.
Inspection visuelle extérieure du véhicule
L'examen extérieur du véhicule est la première étape cruciale du processus de restitution. Il s'agit de s'assurer que l'état général de la voiture correspond à celui constaté lors de sa prise en charge. Cette inspection minutieuse permet de détecter d'éventuels dommages survenus pendant la période de location et d'éviter ainsi toute contestation ultérieure.
Vérification de la carrosserie et des éléments esthétiques
La carrosserie est souvent le premier élément examiné par les loueurs lors de la restitution. Il est donc primordial de l'inspecter avec soin. Commencez par faire le tour du véhicule en vous attardant sur chaque panneau. Recherchez les éventuelles rayures, bosses ou éclats de peinture. N'oubliez pas de vérifier les pare-chocs, qui sont particulièrement vulnérables aux petits accrochages.
Portez une attention particulière aux éléments esthétiques tels que les moulures, les enjoliveurs ou les antennes. Ces pièces, souvent négligées, peuvent être facilement endommagées et générer des frais supplémentaires. Si vous constatez le moindre dommage, même mineur, il est préférable de le signaler immédiatement au loueur.
Contrôle de l'état des pneumatiques et de la roue de secours
Les pneumatiques sont un élément de sécurité crucial et font l'objet d'une attention particulière lors de la restitution. Vérifiez l'usure de la bande de roulement sur l'ensemble de la surface du pneu. Une usure anormale ou excessive peut entraîner des frais supplémentaires. Assurez-vous également de l'absence de coupures ou de hernies sur les flancs des pneus.
N'oubliez pas la roue de secours, souvent négligée mais tout aussi importante. Vérifiez sa présence et son état. Si vous avez dû l'utiliser pendant la location, assurez-vous de le signaler au loueur pour éviter toute confusion.
Examen des vitres, rétroviseurs et optiques
Les éléments vitrés du véhicule méritent une attention particulière. Inspectez minutieusement le pare-brise, les vitres latérales et la lunette arrière à la recherche de fissures, d'éclats ou de rayures. Même un petit impact peut se propager rapidement et nécessiter un remplacement coûteux.
Vérifiez l'intégrité des rétroviseurs, tant au niveau du verre que du boîtier. Assurez-vous qu'ils sont correctement fixés et qu'ils fonctionnent normalement s'ils sont électriques. Enfin, examinez les optiques (phares, feux arrière, clignotants) pour vous assurer qu'ils ne sont ni fêlés ni embués.
Contrôle des éléments mécaniques et de sécurité
Au-delà de l'aspect esthétique, il est crucial de s'assurer du bon fonctionnement mécanique du véhicule. Un contrôle approfondi des éléments mécaniques et de sécurité vous permettra de rendre la voiture en toute sérénité et d'éviter d'éventuelles réclamations de la part du loueur.
Vérification des niveaux (huile, liquide de refroidissement, lave-glace)
La vérification des niveaux est une étape essentielle pour s'assurer du bon fonctionnement du véhicule. Commencez par contrôler le niveau d'huile moteur. Utilisez la jauge prévue à cet effet, en veillant à ce que le moteur soit froid et la voiture sur un terrain plat. Le niveau doit se situer entre les repères minimum et maximum.
Ensuite, vérifiez le niveau du liquide de refroidissement dans le vase d'expansion. Assurez-vous qu'il se trouve entre les repères "min" et "max". Attention, ne jamais ouvrir le bouchon du radiateur lorsque le moteur est chaud, sous peine de graves brûlures.
Enfin, n'oubliez pas de contrôler le niveau du liquide lave-glace. Bien que moins critique, un réservoir vide pourrait être considéré comme un manquement à l'entretien du véhicule par certains loueurs pointilleux.
Test des freins et de la direction
Les systèmes de freinage et de direction sont cruciaux pour la sécurité. Effectuez un test de freinage sur une route dégagée pour vous assurer que la pédale de frein est ferme et que le véhicule s'arrête en ligne droite sans tirer d'un côté. Soyez attentif à tout bruit anormal lors du freinage, qui pourrait indiquer une usure des plaquettes.
Quant à la direction, vérifiez qu'elle est précise et réactive, sans jeu excessif. Lors d'un trajet à faible vitesse, tournez le volant de gauche à droite et assurez-vous que la voiture répond correctement, sans à-coups ni bruits suspects.
Inspection du système d'éclairage et de signalisation
Un système d'éclairage et de signalisation en parfait état est non seulement obligatoire pour la sécurité routière, mais aussi exigé par les loueurs. Vérifiez le fonctionnement de tous les feux : codes, phares, feux de position, feux stop, feux de recul et clignotants. N'oubliez pas les feux antibrouillard avant et arrière si le véhicule en est équipé.
Pour effectuer ce contrôle efficacement, vous pouvez demander l'aide d'une tierce personne ou utiliser un mur comme surface de projection. Assurez-vous que tous les feux s'allument correctement et que leur intensité est normale. Une ampoule grillée ou un phare mal réglé peut entraîner des frais supplémentaires lors de la restitution.
Examen de l'habitacle et des équipements intérieurs
L'intérieur du véhicule est tout aussi important que l'extérieur lors de la restitution. Un habitacle propre et bien entretenu témoigne du soin apporté au véhicule pendant la période de location. Voici les points essentiels à vérifier pour s'assurer que l'intérieur est conforme aux attentes du loueur.
Contrôle du fonctionnement des commandes et instruments de bord
Commencez par vérifier le bon fonctionnement de toutes les commandes du tableau de bord. Allumez le contact et assurez-vous que tous les voyants s'allument momentanément, puis s'éteignent. Vérifiez que le compteur kilométrique et le compteur de vitesse fonctionnent correctement.
Testez ensuite l'ensemble des commandes électriques : lève-vitres, réglages des sièges, rétroviseurs électriques, etc. N'oubliez pas de vérifier le fonctionnement de l'autoradio, du GPS (si présent) et de tous les équipements multimédias. Un dysfonctionnement de ces éléments pourrait entraîner des frais de réparation à votre charge.
Vérification de la propreté et de l'état général de l'intérieur
La propreté de l'habitacle est un critère important pour les loueurs. Assurez-vous que l'intérieur du véhicule est propre et exempt de taches. Vérifiez l'état des sièges, des tapis de sol et du tableau de bord. Éliminez toutes les traces de votre passage : papiers, miettes, cheveux, etc.
Portez une attention particulière aux éventuelles odeurs persistantes, notamment de tabac. Si vous avez fumé dans le véhicule (bien que ce soit généralement interdit), prévoyez un temps suffisant pour aérer l'habitacle avant la restitution. Certains loueurs peuvent appliquer des frais de nettoyage supplémentaires pour éliminer les odeurs tenaces.
Test des systèmes de climatisation et de chauffage
Le bon fonctionnement des systèmes de climatisation et de chauffage est essentiel pour le confort des passagers. Testez la climatisation en la réglant sur la température la plus basse. Vérifiez que l'air sortant des aérateurs est bien frais et que le système ne fait pas de bruit anormal.
De même, testez le chauffage en le réglant sur la température maximale. Assurez-vous que l'air chaud sort rapidement et uniformément de tous les aérateurs. Un système de climatisation ou de chauffage défectueux peut entraîner des frais de réparation importants.
Pour une restitution sans souci, consultez ces ce lien.
Procédure administrative de restitution
La procédure administrative de restitution est la dernière étape, mais non la moindre, lors du retour d'un véhicule de location. Elle permet de formaliser l'état du véhicule au moment de sa restitution et de clôturer correctement le contrat de location. Voici les points essentiels à ne pas négliger lors de cette phase cruciale.
Vérification du kilométrage et du niveau de carburant
Le kilométrage et le niveau de carburant sont deux éléments déterminants dans la facturation finale de votre location. Vérifiez que le kilométrage indiqué sur le compteur correspond à celui autorisé dans votre contrat. En cas de dépassement, des frais supplémentaires peuvent s'appliquer.
Concernant le carburant, la politique peut varier selon les loueurs. Généralement, vous devez rendre le véhicule avec le même niveau de carburant qu'à la prise en charge. Utilisez la jauge du tableau de bord comme référence, mais n'hésitez pas à garder le dernier reçu de carburant comme preuve.
- Notez le kilométrage exact au moment de la restitution
- Vérifiez la politique de carburant dans votre contrat
- Conservez le reçu de votre dernier plein d'essence
Examen des documents de bord et accessoires fournis
Assurez-vous que tous les documents de bord sont présents dans le véhicule. Cela inclut généralement la carte grise, l'attestation d'assurance, et le carnet d'entretien. Vérifiez également la présence de tous les accessoires fournis lors de la prise en charge : triangle de signalisation, gilet de sécurité, roue de secours, cric, etc.
Si des accessoires optionnels vous ont été fournis (GPS, siège bébé, chaînes à neige), n'oubliez pas de les restituer également. Leur absence pourrait entraîner des frais supplémentaires importants.
Établissement du constat contradictoire de restitution
Le constat contradictoire de restitution est un document crucial qui formalise l'état du véhicule au moment de son retour. Il doit être établi en présence d'un représentant de l'agence de location et signé par les deux parties.
Lors de l'établissement de ce constat, soyez vigilant et n'hésitez pas à signaler le moindre détail. Assurez-vous que tous les dommages préexistants sont bien notés et qu'aucun nouveau dommage n'est injustement attribué. En cas de désaccord, n'hésitez pas à faire noter vos observations sur le document.